一、关于专利技术挖掘的定义

专利技术挖掘是指在技术研发或产品开发中，对所取得的技术成果从技术和法律层面进行剖析、整理、拆分以及筛选，从而确定用以申请专利的技术创新点和技术方案的方法。简言之，专利技术挖掘就是从创新成果中提炼出具有专利申请和保护价值的技术创新点和方案。

二、关于专利技术挖掘的目的

专利技术挖掘是为了从科研生产当中发现可以用来申请专利的创新点，让科研成果得到充分保护，从而使科研过程中付出的创造性劳动得以回报。专利技术挖掘是一项极富技巧的创造性活动，是将技术创新以申请专利的形式确定下来然后成为企业的无形资产。专利技术挖掘工作，要建立在对技术创新的把握基础之上，是对技术创新的后续工作，能够充分体现企业或者单位的创新能力。经专利技术挖掘后形成的专利，则是企业单位宝贵的无形资产。

专利技术挖掘的目的可以通过以下几个方面进行体现：

1.通过专利技术挖掘，可以更加准确地抓住企业技术创新成果的主要发明点，对专利申请文件中的权利要求及其组合进行精巧设计，既能尽可能大的确保相关专利权利要求保护范围，又能确保权利要求的法律稳定性，提升了专利申请的综合质量。

2.通过专利技术挖掘，对技术创新成果进行全面、充分、有效的保护，全面梳理并掌握可能具有专利申请价值的各主要技术点及其外围的关联技术，避免出现专利保护的漏洞。

3.通过专利技术挖掘，站在专利整体布局的高度，利用核心专利和外围专利相互结合进行组合、卡位，形成严密的专利网；一方面，可以培育巩固企业自身的核心竞争力，并与竞争对手形成有效对抗；另一方面，还可以在相关技术要点上构成反制。

4.通过专利技术挖掘，尽早发现竞争对手有威胁的重要专利，便于企业进行规避设计以规避专利风险。

简言之，对于企业而言，做好专利技术挖掘，有利于实现法律权利和商业收益最大化、专利侵权风险最小化的目标。

三、关于专利技术挖掘的步骤

要想把专利技术挖掘做得既全面又深入，必须拥有好的专利技术挖掘团队和完善的专利技术挖掘方法。好的专利技术挖掘团队，通常包括技术人员、企业专利工程师和专利代理机构的专利代理人，条件允许的情况下，还可以邀请专利审查员到企业协助专利技术挖掘。专利挖掘通常采用“五步法”进行，下面对每一步骤进行具体介绍：

步骤一：技术人员主讲

对于技术成果，技术人员通常是最熟悉的。在进行专利技术挖掘时，应当首先由技术人员讲解他的技术成果，专利人员应当引导技术人员阐述他们所认为的创新点，而不是急于投入到具体技术成果的问询当中。由于技术人员长期在某一领域研发，会不自觉的拔高现有技术的水平，忽略一些细节的创新点，而只阐述了主要的创新点，所以技术人员阐述的创新点通常是整个技术成果中最为核心的创新点，极有可能成为专利人员所要捕捉的核心专利。

步骤二：从核心部分到次要部分

一项技术成果，以产品为例，通常可以分为核心部件和次要部件，或者首先分为几大模块，各模块中又可以进一步分为核心部件和次要部件，其中次要部件通常是参照符合核心部件的要求进行设计的。所以技术创新点通常会集中在核心部件上，并以核心部件为中心辐射至次要部件。

专利人员应当以核心部件为切入点，结合步骤一收集到技术创新点，进一步开展全面有序的专利技术挖掘，这一过程中专利人员需要区分所有创新点的层次，并对核心专利以及外围专利的申请进行布局。例如可以以空调为例，压缩机是核心部件，而技术人员也首先提到压缩机由单转子结构改为双转子结构，专利人员就可以围绕这一创新点，进一步追踪压缩机曲轴的平衡方式，压缩机的吸排气口等有没有创新。

步骤三：沿单一方向

如果无法将技术成果区分出核心部分和次要部分，可以沿单一方向进行专利技术挖掘。所谓单一方向，可以是空间上的，如从上到下，从左到右，从内到外，从进气口到出气口，从输入端到输出端；也可以是时间上的，如从第一步到最后一步，都是可以遵循的方式。选择最合适的方向，然后认真的核查完每一个部件或步骤，可以保证不会漏过对眼前的技术成果的任何一点创新。该步骤虽然欠缺对创新点层次的划分，但仍不能省略，因为它可以极大地提高专利技术挖掘的全面性，有效防止遗漏技术创新点。

步骤四：回忆未被采用的方案

通过前三步，一项技术成果能够直接承现出来的技术创新点基本能够全部被发现，但那些曾经在研发过程中提出过，但最终没有纳入到技术成果中的方案，仍然未被发现。此时，专利人员应当引导技术人员回忆在研发过程中，遇到过哪些问题以及哪些解决方案，其中有很多最终未被采用的创新的解决方案，我们可以视其为沧海遗珠，它们同样是技术人员的智慧结晶，却没有得到足够的重视。

专利人员应当注意，对于这些创新点，即使没有最终在技术成果中采用，仍然应当考虑是否要申请专利，因为竞争对手在研发相同技术成果时，极有可能遭遇相同的技术问题，这些本次未被技术人员采用的方案，完全有可能出现在竞争对手的技术成果中。所以务必将这些创新方案也申请专利，它们可以极大的丰富专利组合，其价值并不亚于那些为了保护已经被采用的方案而申请的专利。

步骤五：拓展

专利人员将前四步找到的技术创新点进行整理，再次与技术人员一起，针对每一项技术创新点进行讨论，寻找拓展方案、替代方案等。拓展的方案通常会因为与已整理的创新点属于相同的发明构思下，而不会作为一件独立的专利申请，但对丰富具体实施例，增加权利要求的层次，支撑独立权利要求获得更大的保护范围，仍然具有重要意义；当然也不排除个别情况下，拓展方案具有极强的前瞻性，仅仅是因为造价太高而不适宜在当下实施，此拓展方案或许可以作为一件独立的申请。

目前，很多企业都出现了由于专利技术挖掘不够深入，导致无形资产流失的悲剧。因此，一方面，建议广大企业在做技术研发的同时，不仅要记录最终的研发结果，也不要落掉在研发过程中的各种技术，以免后期在作专利技术挖掘时，遗漏掉其中重要的部分，对企业造成难以预估的损失；另一方面，也建议广大企业积极的邀请专业的代理机构以及专业的代理人参与到整个专利技术挖掘的过程中去，因为这将会对整个专利技术挖掘起到至关重要的作用。